¿Cómo se puede explicar el hecho que los camarones del Caribe de Panamá y los camarones del Pacífico de Panamá sean parientes cercanos? Existen 7 especies de camarones al sur del Istmo de Panamá, en el Pacífico. La especie más parecida para cada una de ellas, desde el punto de vista genético, está al norte del Istmo de Panamá, en el mar Caribe, separadas por 40 km de tierra. ¿Cómo fue la evolución de estas especies para que se diera el fenómeno?

Hace solo 3 millones de años, el Istmo de Panamá surgió del fondo del mar como resultado de erupciones volcánicas y cerró en su totalidad el paso de agua entre el Atlántico y el Caribe. Durante millones de años había habido comunicación entre los dos mares, donde vivían especies únicas. Al cerrarse el paso, éstas sufrieron especiación alrededor de Centroamérica, pues quedaron separadas por una franja de tierra.