El segundo cromosoma de los humanos es el producto de la fusión de dos cromosomas en los simios. En algún momento, después de la aparición del ancestro común entre los homínidos y los simios, sucedió una mutación en un antepasado de los homínidos que dio por resultado que dos cromosomas de simio se convirtieron en un cromosoma de los homínidos.

Los chimpancés, gorilas y orangutanes tienen 24 cromosomas y los humanos tenemos solo 23. Los chimpancés, nuestros parientes más cercanos, tienen la misma secuencia de genes de nuestro cromosoma #2, pero la tienen en dos cromosomas distintos. Sucede lo mismo en el genoma de los gorilas y los orangutanes, con quienes las diferencias son mayores.