En el genoma humano se hospedan genes muertos o pseudogenes que pertenecieron a otras especies. En particular, hay genes de virus.

Los retrovirus hacen copias de su genoma y lo insertan en el ADN de la especie que infectan. Un ejemplo de retrovirus es el VIH. Si el retrovirus infecta las células que producen los espermatozoides o los óvulos, ese ADN pasará a futuras generaciones.

El genoma humano contiene miles de estos virus, casi todos ellos inutilizados debido a que han sufrido mutaciones. Son lo que quedó de infecciones sufridas en el pasado. Lo interesante es que muchos de estos virus están localizados en los mismos cromosomas tanto en humanos como en chimpancés.

Dado que es imposible que un virus, no se diga miles de virus, se inserte exactamente en el mismo lugar en dos especies distintas de manera independiente, esto apunta a la existencia inequívoca de un ancestro común entre humanos y chimpancés.